在主体建筑之外，食品街内琳琅满目的彩绘、文采斐然的匾额书法、清新葍永的园林小品、无不给人们以美的享受。
着眼食品街的饮食价值，它集天下美味于一处，是庞大的饮食博物馆。由于物产和文化渊源的差异，我国的烹调技艺在长期演变中形成最有影响的8大菜系，而在南市食品街即可寻到其中的6大菜系，分别是鲁菜馆(山东风味)中的蓬莱香饭庄、聚英德饭馆、华林酒家、九河楼海鲜菜馆、野味餐厅、凤凰酒家；苏菜馆(江苏风味)中的苏州得月楼；川菜馆(四川风味)中的峨嵋酒家；徽菜馆(安徽风味)中的古井大酒家；粤菜馆(广东风味)中的羊城酒家、潮州餐厅、天津香港餐厅；浙菜馆(浙江风味)中的浙江酒楼；湘菜馆(湖南风味)中的津湘饭庄；闽菜馆(福建风味)中的津闽餐厅。
食品街不仅荟萃了全国八大菜系，还包容了自成流派的天津风味菜、山西风味菜、绍兴风味菜、清真菜、外国风味菜、宫廷菜等。
其中，天津风味菜餐馆有聚合成饭庄、先得月饭庄、南市狗不理包子铺(狗不理包子与耳朵眼炸糕、桂发祥麻花并称“天津三绝”，在海内外享有盛名。狗不理包子的特点是选料严格、味道鲜美、肥而不腻。戊戌变法前后，袁世凯曾将狗不理包子做为贡品奉献给慈禧太后)、津东海味饭庄；山西风味餐馆中有晋阳饭庄；绍兴风味餐馆中有咸享酒店；清真饭庄(西域风味)中有清真会芳楼饭庄、清真恩义成饭庄；外国风味餐馆中有天津起士林南市分店(西式)、天津神户餐厅(日式)、鸭溪酒楼(俄式和法式)；宫廷御膳餐馆中有御膳园、仿膳楼餐厅等。
在代表各菜系的餐馆之外，南市食品街还容纳了各地品类繁多的风味小吃，五滋六味俱全，雅俗共赏，长少咸宜。
天津风味小吃，品种繁多，在民间享有盛誉。耳朵眼炸糕店的耳朵眼炸糕是“天津三绝”之一，它用上等江米、赤砂糖、优质红小豆和小磨香油等主料精制而成，皮酥脆，馅鲜嫩，味细甜，香气醇郁。桂发祥麻花分店的桂发祥麻花又称十八街麻花，也是“天津三绝”之一。这家分店经营的麻花与总店一脉相承，坚持传统投料标准及制作，外形美观，香、甜、酥、脆，久存不绵软。
此外，还有芝兰斋糕干店的糕干、大福来锅巴菜分店的锅巴菜、清真白记饺子馆的饺子、陆记炸糕店的炸糕、明顺斋什锦饼店的的烧饼、冀州曹记驴肉店的酱驴肉、杜称奇蒸食铺的蒸食、正和锅贴贴店的锅贴、同发号京东馅饼店的馅饼、石头门坎素包店的素包、天津抻条面馆的抻面、豆香斋卷圈店的卷圈、广兴成面茶铺的面茶、富香园老豆腐店的豆腐脑、乡味居和村姑餐厅的贴饽饽熬小鱼、金来顺圆笼蒸饺店的蒸饺，马记西城斋小吃部的分糕等。